공항 폐업 후 25년, 미국 덴버가 만든 초대박 녹색동네!

ULI는 최근 발표 자료에서 덴버의 스테이플턴 국제공항이 1990년대 중반에 문을 닫은 뒤, 그 자리에 25년간 공들여 만든 **센트럴 파크(Central Park)**라는 거대한 동네 이야기를 들려줍니다. 공항 활주로가 있던 475만평 땅이 이제는 35,000명이 사는 12개 동네, 60개 공원, 자전거 길로 가득한 멋진 도시로 변신했어요. 이 프로젝트는 처음엔 Forest City Stapleton이란 회사가 시작했고, 2018년에 Brookfield Properties로 넘어갔죠. 이 동네의 특징은 가뭄, 홍수, 폭염 같은 자연재해를 막는 회복력 전략 덕에 세계적으로도 주목받고 있다는 점이에요.

 

센트럴 파크의 컨서버토리 그린 지역에 있는 공원과 광장에서는 콘서트와 시장이 열립니다. 데이비드 모건 재인용: ULI

주요 포인트 풍부하게 풀어보기

1. 활주로에서 공원으로 변신!
   • 공항이 문 닫고 나서 "이 넓은 땅을 그냥 둘 순 없지!" 하며 지역 리더들이 머리 맞대고 새 동네를 구상했어요.
   • Dig Studio라는 조경 회사가 주도해서 공원과 열린 공간을 설계했는데, 자전거 타고 산책하기 딱 좋은 길들이 깔렸죠. 설계자 빌 비텍은 "빈 땅부터 시작하니 도로도 새로 깔고 연결도 잘했어요!"라며 자랑 중.
2. 홍수 잡는 똑똑한 설계
   • 과거 공항의 커다란 배수관을 뜯어내고 자연스러운 배수로를 만들었어요. 이게 동네 모양을 잡아줬고, 공원과 녹지로도 활용됨.
   • 2013년 콜로라도 홍수 때 웨스털리 크릭이란 공간이 호수처럼 물을 받아 주변 집과 건물을 지켜줬다고 하네요. "홍수? 걱정 마, 우리가 다 막아줄게!" 이런 느낌.
3. 남북으로 다른 매력
   • 남쪽은 덴버 옛 동네 느낌(빅토리아풍, 크래프츠먼 스타일 집)이고, 북쪽은 록키 마운틴 야생동물 보호구역 근처라 현대적이고 자연적인 분위기예요.
   • 남쪽은 잔디밭, 북쪽은 통나무와 들판 느낌으로 조경도 달라요. "남쪽은 고전, 북쪽은 힙스터!" 이런 식으로 개성 부여.
4. 물 아끼고 자연 살리고
   • 물 부족한 덴버 특성상 물 덜 쓰는 식물과 4만 그루 나무를 심어서 생물 다양성을 키우고, 도시 열섬 효과도 줄였어요. 재활용 물로 관수까지!
   • "물값 아끼고 환경도 지키자!"라는 똑똑한 전략.
5. 사회적 지속 가능성
   • 저렴한 주택부터 고급 주택까지 다양하게 섞여 있어 부자든 아니든 다 살 수 있음. 에너지 효율 높은 건물로 전기세도 덜 나옴.
   • 두 개 타운센터엔 야외 공연장도 있어서 주민들이 "우리 동네에서 콘서트도 보고 자전거 레이스도 즐겨요!" 하며 화합 중.
6. 세계가 인정한 동네

2006년 ULI 우수상, 미국 EPA 환경상, 스웨덴 왕이 주는 지속 가능 도시 상까지 받았어요. 이제 거의 완성 단계라 "25년 공들인 보람이 있다!"며 축제 분위기.

 

조경은 물 사용을 최소한으로 유지하도록 특별히 설계되었습니다. 거의 40,000그루의 나무를 포함한 토종 및 귀화 식물은 생물다양성을 지원하고 도시 열섬 효과를 완화하며 물을 거의 필요로 하지 않습니다. 덴버의 재생수 시스템은 필요에 따라 관개를 공급합니다. 웨드레이크 재인용: ULI

한국에 주는 시사점 (코믹 버전)

자, 이제 한국에 이 멋진 이야기를 어떻게 적용할지 코믹하게 풀어볼게요!

1. 인천공항 옆에 동네 짓자고?
   • 센트럴 파크처럼 공항 폐쇄 후 새 동네를 만든다면? "인천공항 2터미널 옆에 비행기 안 뜨면 어때? 아파트랑 공원 짓자!" 이러면 영종도에 35,000명 사는 힙한 동네 생길지도. 근데 "활주로 철거비 누가 내?" 하며 싸움 날 듯.
2. 홍수 걱정? 한강변 배수로 혁명!
   • 홍수 막는 배수로 아이디어는 한국에도 딱! 여름마다 "한강 범람한다!" 난리 나는 서울에 자연 배수로 만들고 공원으로 꾸미면? "비 와도 걱정 없고 산책도 하고! 물에 떠내려갈 일 없다!" 근데 강남 땅값 비싸서 "여기 공원 만들라고? 미쳤어?" 반발 올지도.
3. 남북 스타일 차이, 한국판으로!
   • 센트럴 파크처럼 남쪽은 전통, 북쪽은 현대적으로 하면 어떨까? "강남은 한옥마을 느낌, 강북은 초현대식 타워로 가자!" 이러면 서울이 더 다채로워질 듯. 근데 "한옥에 에어컨 없는데 어쩔?" 하며 주민들 투덜거릴 수도.
4. 물 아끼는 조경, 한국도 따라 해보자!
   • 물 부족 걱정 없는 식물 심기? "아파트 화단에 선인장 심고 물값 아끼자!" 제안하면 관리사무소 "좋아요!" 할지도. 근데 "선인장 밟아서 아야!" 하며 주민들 항의 들어올 가능성 100%.
5. 다양한 주택, 한국식으로 가능?
   • 부자든 서민이든 다 사는 동네를 한국에서? "강남 50억 원 펜트하우스 옆에 3천만 원 원룸 짓자!" 하면 이상적이긴 한데, "저렴한 집 근처엔 안 살아!" 하며 부동산 업자들 난리 칠 듯.
6. 타운센터에서 놀자, 한국 버전!
   • 공연장 있는 타운센터? "홍대 앞에 amphitheater(원형 극장) 만들고 매일 버스킹하자!" 하면 MZ세대 열광할지도. 근데 "소음 때문에 잠 못 자!" 하며 고소장 날아올 수도.

 

최종 시사점:
한국도 낡은 공항이나 유휴지 있으면 센트럴 파크처럼 변신시켜보는 건 어때요? 홍수 막고, 자연 살리고, 주민들 화합시키는 똑똑한 동네 만들기! 근데 한국 땅값과 "내 땅 내놔!" 정신 생각하면 "25년? 50년 걸려도 못 끝낼 듯!" 하며 웃음 나올지도. 그래도 꿈은 크게 꾸자고요!