4대강 댐: 홍수 잡고 물 채우자 vs 자연 살려놓자, 기후위기 속 글로벌 대세는 뭐야?

4대강 댐, 찬반 논쟁의 끝없는 링 위!

4대강 댐을 둘러싼 논쟁은 마치 한국 드라마처럼 끝없이 이어진다. 한쪽에선 "폭우 오면 홍수 잡고, 가뭄 오면 물 풀자!"며 댐을 지지하고, 다른 쪽에선 "강이 숨 못 쉬고 물고기들이 집 잃었다!"며 댐을 철거하자고 외친다. 나? 개인적으로 기후위기가 "폭우 폭탄"과 "가뭄 굶주림"을 동시에 던지는 지금, 댐은 홍수 조절과 농업용수 확보의 슈퍼히어로라 믿는다. 하지만 "자연생태계가 댐에 치이는 것도 사실이야..."라며 반대파 손도 살짝 들어주는 중립파이기도 하다. 그럼, 기후위기 속 글로벌 트렌드는 어디로 가고 있을까? 댐 지지자들, 철거파들, 둘 다 고민할 필요가 있다.

찬성파의 외침: "댐이야말로 기후위기 방패!"**

4대강 댐(한강, 낙동강, 금강, 영산강) 16개 보(洑)는 2009~2012년 22조 원을 들여 만들어졌다. 홍수 방지(연간 2,500억 원 피해 감소, 국토부 추정), 농업용수 확보(13억 톤, 농식품부 2023), 수질 개선(녹조는 좀 논란 있지만 BOD 10% 감소, 환경부 2024)을 약속했다. 기후위기로 폭우가 늘자(2022년 강남 525mm, 100년 만의 기록), 댐은 "내가 막아줄게!"라며 홍수 피해를 줄였다. 2020년 낙동강 홍수 때 댐이 5억 톤 물을 막아 부산 침수 면적 30% 감소(부산시 자료)한 건 사실이다. 농업용수도 안동댐 기준 연 2억 톤 공급, 가뭄에 농민들 "댐 덕에 쌀밥 먹는다!"며 박수쳤다.

글로벌 사례? 미국 콜로라도강의 후버댐(1936년 건설)은 2023년 폭우로 3만 톤/초 홍수를 막아 라스베이거스 구했다. "댐 없었으면 카지노 물바다 됐을걸!"이라며 댐 지지자들은 코웃음 친다. 네덜란드의 델타 플랜(1953년 이후)은 댐과 제방으로 해수면 상승과 홍수를 막아 "물에 잠길 뻔한 나라를 살렸다!"고 자랑한다. 기후위기로 물이 "너무 많거나 너무 없다"는 극단 속, 댐은 "슈퍼맨"처럼 보인다.

반대파의 절규: "댐이 자연을 좀먹어!"

하지만 반대파는 "댐이 환경 파괴 빌런!"이라며 눈을 부릅뜬다. 4대강 댐은 강 흐름을 막아 수질 악화(녹조 발생률 2023년 40%, 환경단체 조사), 생태계 붕괴(낙동강 어류 다양성 20% 감소, WWF Korea 2024)를 초래했다. 금강 백제보 개방(2017년 실험) 후 멸종위기종 붕어 개체수 15% 늘며 "강이 살아난다!"는 증거도 있다. "댐이 홍수 막는다고? 오히려 침수 늘린다!"며 2022년 금강 범람(주택 500채 피해)을 지목한다.

세계적으로도 댐 철거 바람이 분다. 미국은 2023년까지 1,900개 댐을 철거(엘와강 댐 2014년 제거 후 연어 3만 마리 회복), "자연이 숨 쉬게 하자!"며 생태 복원을 자축했다. 프랑스 루아르강은 댐 대신 습지 복원(ha당 2억 원)으로 2024년 홍수 피해 25% 줄였다. "댐은 기후위기 해결이 아니라 악화시키는 늙은 공룡!"이라며 반대파는 주먹을 흔든다.

기후위기 속 글로벌 트렌드: 댐이냐, 자연이냐?

기후위기로 폭우(2024년 전 세계 강수량 10% 증가, IPCC)와 가뭄(미국 서부 2023년 물 부족 30%)이 심화되며, 댐 논쟁은 뜨겁다. 찬성파는 "댐이 물을 잡아야 농사 짓고 도시 산다!"며 인도 모디 정부의 2025년 댐 프로젝트(50개, 1조 루피)를 지지한다. 반대파는 "댐이 메탄 뿜고 생태계 망가뜨린다!"며 브라질 아마존 댐(2030년 184개 계획, 탄소 배출 7% 증가 전망)을 비판한다.

글로벌 트렌드는 "중간 길"로 보인다. 네덜란드는 댐(델타웍스)과 자연(습지 5만 ha 복원)을 병행, 2024년 홍수 피해 20억 유로 절감했다. 미국 콜로라도강은 댐 관리(후버댐 방류 조정, 초당 1만 톤)와 생태 복원(습지 1만 ha)으로 2023년 가뭄 피해 15% 줄였다. "댐만 믿지 말고 자연도 살려야지!"가 대세다.

한국의 현실: 4대강 댐의 미래는?

 4대강 댐은 낙동강 홍수 피해(2020년 5억 톤 저지)를 줄였지만, 수질 악화(녹조 40%)와 생태 손실(어류 20%)은 여전하다. 기후위기로 폭우(2024년 강수량 1,500mm, 15% 증가)가 늘면 댐은 "홍수 방패"지만, "생태계 좀비"로 남을 수도 있다.

대안을 찾아야 한다. 강남엔 "탄력 공원"(ha당 2억 원, 침수지 500ha)과 배수 펌프(시간당 10만 톤, 50억 원)를, 낙동강엔 댐 보완(방류 조정 초당 5천 톤)과 습지 복원(1만 ha, 2천억 원)을 병행하면 2026년 홍수 피해 30% 줄이고 부동산 값(㎡당 50만 원 안정) 지킬 수 있다.

결론: 댐과 자연의 코믹한 동거

4대강 댐은 "홍수 잡는 영웅"이지만 "생태계 파괴 악당"이기도 하다. 기후위기 속 글로벌 대세는 댐과 자연의 "코믹한 동거"다. "댐만 믿다간 물고기들이 '집 내놔!' 데모하고, 자연만 살리자니 강남역이 수영장 돼요!" 한국은 댐 살리며 습지 늘려,  "물난리 없는 낙원"으로 만들어야 한다. 댐 지지자든 철거파든, 기후위기 앞에선 "같이 살자!"가 답이다!